Sesgo de género en negociación: ¡Clubes masculinos obstaculizan progreso de las mujeres!

Sesgo de género en negociación. Las mujeres han entrado en la medicina académica casi al mismo ritmo que los hombres durante décadas, pero muy pocas mujeres llegan a los niveles más altos de liderazgo. Por ejemplo, en abril de 2022, de los 71 centros oncológicos estadounidenses designados por el Instituto Nacional del Cáncer, solo siete están dirigidos por mujeres. En 2018, las mujeres representaban el 16% de los decanos de las facultades de medicina, el 18% de los jefes de departamento y el 25% de los profesores titulares.

A día de hoy, las mujeres siguen teniendo menos probabilidades que los hombres de convertirse en profesoras asociadas, titulares de medicina o de ser nombradas directoras de departamentos médicos universitarios, y no se ha reducido esta brecha de género a lo largo del tiempo.

La exclusión de la “networking” bloquea el avance de las mujeres

De acuerdo con The Conversation, la networking (El anglicismo networking, se usa habitualmente en el mundo de los negocios para hacer referencia a una actividad socioeconómica en la que profesionales y emprendedores se reúnen o contactan para formar relaciones empresariales, crear y desarrollar oportunidades de negocio, compartir información y buscar clientes potenciales) es esencial para el éxito en muchos campos profesionales. Ésta conduce al éxito de muchas maneras.

Cuando los colegas se hacen amigos, pueden promocionar sus carreras e intercambiar información sobre oportunidades. También permite a los jóvenes conocer a poderosos colegas de alto nivel que pueden tomarlos bajo sus alas e invertir en su éxito.

Los efectos de estas conexiones sociales pueden ser muy tangibles. Las investigaciones en el campo de las ventas han demostrado que las mujeres que se relacionan a través del golf realizan más ventas de un valor significativamente mayor que las mujeres que no juegan al golf.

Sesgo de género en negociación

En un estudio reciente, se quiso comprobar qué tipo de actividades son importantes para la networking en las instituciones médicas dedicadas a la investigación, y si las mujeres estaban excluidas.

Para ello, se realizaron entrevistas con 52 mujeres y 52 hombres miembros de la facultad en 16 centros médicos universitarios de todo Estados Unidos en 2019. Las personas con las que se habló tenían niveles similares de educación, años de experiencia profesional, objetivos de carrera y ambiciones de progreso y liderazgo similares. Se hicieron a cada entrevistado preguntas como “¿Cómo llegan las personas a ocupar puestos de liderazgo en su institución?” y “¿Cómo ha influido su género en sus experiencias en la medicina académica?”

Tanto los hombres como las mujeres mencionaron la “networking” y, en concreto, “el club de los chicos” -que excluye a las mujeres- como factores importantes para la promoción profesional.

Casi todos los entrevistados -51 de los 52 hombres y 50 de las 52 mujeres- consideraron que esta práctica era fundamental para la promoción profesional. A pesar de que en las preguntas de la entrevista nunca se utilizó el término “club de chicos”, el 73% de las mujeres y el 42% de los hombres sacaron a relucir este concepto por su cuenta en las entrevistas.

Las mujeres están notablemente ausentes de una serie de actividades informales. De los 52 hombres entrevistados, 30 mencionaron ver o practicar deportes, cinco hablaron de la caza o la pesca y cinco aludieron o mencionaron clubes de striptease.

Casi todos los entrevistados dijeron que la networking se realizaba a menudo mientras se bebía en los bares, y esto también estaba condicionado por el género. Un jefe de departamento masculino dijo:

En las reuniones pienso en el bar. Las cosas importantes -el lado intangible de la ciencia- ocurren allí, y me preocupa el sesgo masculino de quién va a tomar una copa después de las charlas. Incluso cuando las mujeres se unen a nosotros, los hombres pueden ser más propensos a ligar con ellas después de unas copas en lugar de centrarse en ayudar a sus carreras.

Carrera se decide en el campo de golf

De todos los lugares en los que los entrevistados afirmaron que se producen importantes contactos, ninguno fue más importante que el campo de golf. Tanto los hombres -29%- como las mujeres -38%- describieron el campo de golf como un lugar clave en el que se establecen relaciones.

Como dijo un médico, “las grandes decisiones se toman en el campo de golf”. Entre ellas, la discusión sobre quién debe obtener recursos o ser nominado para premios y distinciones. Otra mujer se hizo eco de esto, pero también señaló la desigualdad, diciendo: “Todos los acontecimientos importantes aquí ocurren en el campo de golf. Y no es que los hombres vayan a dejarte entrar en ese cuarteto”.

Algunas de las preguntas de la entrevista trataban de explorar cómo y por qué se excluía a las mujeres del golf. Como explicó un médico: “No parecía que estuviéramos excluyendo activamente a las mujeres, pero puedo decir que si hubiera una mujer residente, no habría sido invitada a los partidos de golf”.

Muchas de las personas a las que se les realizó la encuesta mencionaron específicamente otro aspecto importante que diferencia el golf de otras actividades de interconexión: es importante para la progresión de la carrera porque es una forma de acceder a las personas con poder.

Un investigador médico de alto nivel explicó claramente la conexión y cómo las mujeres son excluidas de estas actividades.

Juego al golf, voy a pescar, y mis compañeros de golf y de pesca son hombres, porque así es como se hace. A mis colegas femeninas les molesta mucho, porque yo voy a pescar con el presidente y el vicepresidente, y ellas no. Eso me da un acceso especial que ellas no tienen.

Las mujeres con las que se habló eran muy conscientes de este acceso. Durante una entrevista, una mujer dijo de un alto dirigente masculino donde trabajaba:

A menos que juegues al golf, no tienes la oportunidad de verle.

Ampliar el campo de juego para las mujeres

Tanto los hombres como las mujeres consideran que las ocasiones sociales informales son herramientas poderosas para la promoción profesional. Muchos estudios en otros campos respaldan esta idea.

Muchas de las mujeres que participaron en el estudio describieron los esfuerzos realizados por las mujeres para compensar la falta de oportunidades de networking que incluyeran a las mujeres.

Algunas de las mujeres que entrevisté describieron redes semiformales de las que formaban parte, como el grupo de ex alumnas del programa de Liderazgo Ejecutivo en Medicina Académica. Otras mencionaron casos en los que colegas femeninas se pusieron en contacto con ellas para darles información crucial sobre las negociaciones salariales o las prepararon para las entrevistas para puestos de liderazgo. Por último, muchas compartieron experiencias de redes informales en torno al cuidado de los niños y a cuestiones familiares.

Aunque estas redes dirigidas por mujeres eran vías para compartir información y proporcionaban cierto apoyo profesional, carecían de un aspecto clave presente en muchos grupos de hombres: colegas senior bien situados que pudieran desempeñar un papel en la promoción de las carreras de las personas más jóvenes. Dado que hoy en día son tan pocas las mujeres que ocupan puestos de liderazgo, existen limitaciones inherentes a lo que puede lograr el trabajo en red dirigido por mujeres, y las carreras de éstas se ven afectadas por ello.

Muchas mujeres de la medicina académica están plenamente cualificadas para ascender a los niveles más altos, pero no están representadas en proporción. La investigación muestra que la exclusión de las oportunidades de networking es una de las razones.